第98章 里层之答案 (第2/2页)

“注意：进入期间，肉身将进入深度睡眠状态，建议在安全环境中进行。”
　　
　　【是】/【否】
　　
　　见到这行提示，他把耳朵贴在房门上。
　　
　　母亲没有再咳嗽了，父亲的鼾声隔着地板都能听到。
　　
　　对面伊芙琳房间里的灯灭了大半个小时了，女孩均匀的呼吸声透过门传出来。
　　
　　全家都睡了。
　　
　　李察在床上躺好，被子拉到胸口。
　　
　　他选择了【是】。
　　
　　意识坠入了黑暗。
　　
　　也许三秒锺，也许三分锺，脚下出现了地面。
　　
　　脚底的触感冰凉、潮湿。
　　
　　一层薄薄的黑水覆盖着地面，深度大约只到脚踝以下。
　　
　　头顶是另一面水。
　　
　　一面倒悬的黑色水面，和脚下的水互为镜像。
　　
　　它就挂在上方大约三米的位置，平坦、安静、倒映着他的轮廓。
　　
　　非要给现在所处的地方找个形容词，李察第一时间想到的是墓穴，或者说水牢？
　　
　　远处有光。
　　
　　李察迈出了第一步。
　　
　　脚掌踩入薄薄的黑水里，水面终於出现了涟漪。
　　
　　头顶那面倒悬的水面也同步产生了涟漪。
　　
　　他开始数步数。
　　
　　脚底黑水温度始终恒定，既不变热也不变冷。
　　
　　十步，二十步，三十步……光源在缓慢靠近。
　　
　　四十步的时候，他开始能辨认出光源的轮廓了。
　　
　　五十步，他停下来。
　　
　　一道石门矗立在黑水之中。
　　
　　两根方形石柱，一根横梁，没有门扇。
　　
　　李察的目光落在了石柱上的浮雕。
　　
　　左柱上有一只蹲踞的斯芬克斯。
　　
　　狮身人面，半卧姿态，前爪搭在底座边缘，尾巴绕过後腿。
　　
　　人面五官非常清晰：高颧骨，窄下巴，眼睛微微上挑。
　　
　　头顶戴着有些看不清楚的冠饰，可能是蛇形冠，也可能是太阳盘，不知道为什麽李察就是看不太清。
　　
　　右柱上则是展翅的秃鹫。
　　
　　秃鹫的头部低垂，朝下看着地面的黑水。
　　
　　就在他观察的时候，石柱上的斯芬克斯嘴部开合：
　　
　　“生於泥土，初行以四肢亲吻大地；
　　
　　立於正午，以双足丈量自身之影；
　　
　　归於黄昏，第三足非足，乃影之延伸。
　　
　　——此为何物？”
　　
　　李察听完，第一反应是：这不就是忒拜城那头斯芬克斯的经典谜语吗？
　　
　　什麽东西早晨四条腿，中午两条腿，晚上三条腿？
　　
　　答案是人。
　　
　　婴儿爬行用四肢，成年人站立行走用双腿，老年人拄拐杖等於第三条腿。
　　
　　这是俄狄浦斯的答案，也是古希腊神话中最着名的谜语，很多通俗读物都会提到。
　　
　　但他没有立刻回答。
　　
　　因为谜面的最後一句和经典版本不同。
　　
　　经典版本里，第三条腿是拐杖。
　　
　　这里变成了“影之延伸”。
　　
　　“第三足非足，乃是影之延伸。”
　　
　　这个改动是陷阱还是线索？
　　
　　如果答案还是“人”，那最後一句只是修辞上的变化，无关紧要。
　　
　　如果答案不是“人”，那最後一句就是关键区别。
　　
　　李察在黑水中站了一会儿。
　　
　　他决定赌一把。
　　
　　“人。”
　　
　　横梁上的斯芬克斯浮雕嘴部合拢了：
　　
　　“答案正确，但不完整。”
　　
　　“人，是谜底的表层。”
　　
　　“影，是谜底的里层。”
　　
　　“明日再来，携里层之答案。”
　　
　　墙面上的文字浮现完毕之後，整个空间开始变暗。
　　
　　李察感觉到一股拉力从身後某处传来，把他的意识往回拽。
　　
　　睁开眼睛的时候，他还躺在床上。
　　
　　被子蒙到胸口，姿势和之前一模一样。
　　
　　房间里的一切都没有变。
　　
　　台灯关着，月光从窗帘缝隙里漏进来一条细线。
　　
　　他看了眼表，自己在那个空间里待了大约二十分锺。
　　
　　体感上也差不多。
　　
　　他动了动手指、脚趾，试着弯了弯膝盖。
　　
　　一切正常。
　　
　　没有任何不适，甚至比进入之前还精神了一点。
　　
　　就是做了一个非常清晰的梦。
　　
　　斯芬克斯要他带着“里层之答案”再来。
　　
　　里层的答案是什麽？
　　
　　“影，是谜底的里层。”
　　
　　这句话本身并不是答案。
　　
　　它是一个方向，告诉他答案和“影”有关，但具体是什麽，需要他自己去想。
　　
　　李察躺回了床上，盯着天花板。
　　
　　经典谜语里的“第三条腿”是拐杖。
　　
　　拐杖是物质世界里的工具，人类因为衰老而需要的辅助器具。
　　
　　种子里的版本把拐杖换成了“影之延伸”。
　　
　　为什麽影子会延伸？
　　
　　物理学的回答很简单：太阳角度降低，影子被拉长。
　　
　　但斯芬克斯应该不是在问物理学。
　　
　　李察闭上眼睛，在脑子里整理着自己已知的关於“影”的一切。
　　
　　附录C里提到过，帷幕後的渗透物以多种形式存在。
　　
　　他的影子在油灯破封时展现出了独立行动的能力。
　　
　　它站了起来，试图锁他的喉咙。
　　
　　这意味着影子有某种独立於本体的……什麽？
　　
　　意志？本能？反射？
　　
　　他不确定。
　　
　　思考在今晚已经走到了死胡同，他缺少足够知识来做出判断。