第290章 郑氏巧妙应对，破财消灾 (第1/2页)
曹、刘两位宦官留下“内务府采办凭单”和四个月的期限，扬长而去。铺子里短暂的寂静后，弥漫着一股压抑的气氛。小伙计和几个绣娘面面相觑，都看出了郑氏脸上的凝重。他们都听见了那番对话，三十两银子绣那样一幅精细的画，几乎是明抢。
郑氏深吸一口气，强迫自己镇定下来。事已至此，惊慌无益。她迅速理清思绪，眼下最要紧的是两件事：第一，如何完成这幅注定亏本的绣品，且不能出差错；第二，如何确保永嘉伯府的寿礼不受影响，按时保质完成。
“大家都听到了，”郑氏目光扫过众人，语气平稳但坚定，“宫里来了差事，指名要一件绣品。这是小店的体面，也是责任。只是，工期紧，要求高，工价却有限。我知道，这活儿接了，大家要辛苦，铺子也可能没什么赚头。”
她顿了顿，见众人神色各异，继续道：“但，宫里的差事，推不得，也马虎不得。从今日起，伯府寿礼的进度不变，由我亲自督工，原班人马不变，务必精益求精。宫里这件绣品，我另想办法。铺子里日常的散活，阿晴（一个手艺较好的绣娘）暂时负责接洽，不紧要的、利润薄的，能推就推，优先保证这两件大事。”
她看向众人：“接下这宫里的话，大家都要多受累。我郑婉儿在此保证，这个月所有人的工钱，加倍。等到两件活儿都妥当了，另有赏钱。只是有一条，”她语气转厉，“这两件活计，尤其是宫里这件，任何人不得对外透露半点细节，花样、进度、用料，一概不准说。若是谁走了风声，或是出了纰漏，可别怪我翻脸无情！”
众人见她如此说，又加了工钱，虽然觉得宫里这活棘手，但也知推脱不得，纷纷应下。那个曾被锦绣阁接触过的绣娘，眼神闪烁了一下，也低头称是。
安排完铺子里的事，郑氏立刻开始筹划。她先仔细研究了那幅《秋塘双鹭图》的副本，将需要特别注意的细节、配色、意境要点一一记下。然后，她核算成本：若用上好的素绢为底，配以顶级的苏杭丝线，光材料成本就要十二两左右。人工方面，至少要两个好手绣娘全职投入三个月，按加倍工钱算，人工成本就要近二十两。这还不算她的管理和设计精力，以及可能的修改、装裱费用。三十两的报价，铁定亏本，而且亏不少。
“亏本也得做，还要做好。”郑氏对自己说。这不是生意，这是“消灾钱”。但如何尽量减少损失，并避免后续麻烦，需要技巧。
她首先想到的是用料。曹公公说“料子你们出”，但没指定必须用顶级料。内务府采办的“常例”，往往在用料等级上留有操作空间。郑氏决定，底料选用中上等的细密府绸，而非最顶级的素绢或宋锦。府绸价格只有素绢的六成，质地也足够细密平整，适合绣制。丝线则不能太省，否则影响效果，她选用上等但非极品的丝线，在配色上多下功夫弥补。如此，材料成本可控制在八两左右。
人工是更大的难题。铺子里的人手已全力投入伯府订单，不能再抽。临时外请好手，价格高昂且不可靠。郑氏思忖再三，决定自己亲自操刀主绣。她的绣工是铺子里最好的，尤其擅长把握画意。再让铺子里一个手艺扎实、性子沉稳但速度稍慢的绣娘（名叫秀云）做副手，主要负责背景、水纹、荷叶等部分。她自己则负责最核心的双鹭、以及画面整体气韵把握。这样，虽然她和秀云要承担极重的工作量，但人工成本可控制在内（给自己和秀云额外的高额补贴，但比外请划算，且可靠）。
接下来是工期。四个月，要完成这样一幅精细绣画，时间非常紧，何况她还要分心伯府订单。郑氏决定，从即日起，铺子每日延长营业一个时辰，她和秀云则常常要工作到深夜。她给自己和秀云准备了提神的清茶、点心，并许诺完成后除了工钱，再给秀云包一个大红包。秀云家境一般，为人老实，感念郑氏平日厚待，咬牙应承下来。
然后是最关键的——如何应对曹、刘二人可能的后续刁难，以及避免这成为无底洞。郑氏苦思冥想，与林墨商议后，定下几条应对之策。
首先，账目做到极致清晰。她单立一本“内府特制绣品账”，详细记录：某月某日，御用监曹公公、尚衣监刘内侍持内务府凭单（编号XXX，模糊）来店，定制仿宋《秋塘双鹭图》绣屏一件，要求四个月交工，定价三十两。其后，每购一笔材料（府绸X尺，银X钱X分；XX色丝线X绺，银X钱X分……），每支付一笔工钱（预付秀云特勤补贴X两，自支补贴X两），甚至每日工时，都记录在案。材料样品、丝线余量，也都保存。她要让这本账，成为万一有事时的证据——不是我们不做，是你们给的钱，只够这么做的。
其次，主动沟通，但保持距离。在绣制过程中，每隔半个月或遇到关键节点（如定稿、配色完成、绣制过半），郑氏会以“请公公指点”为名，写一份极其恭敬、详细的“进度呈报”，托人送到两位公公可能当值的地方（她设法打听了个大概），但绝不亲自上门，也避免与他们过多见面。呈报中，她反复强调用料之精、用工之费、耗时之长，以及自己“唯恐有负贵人期望，战战兢兢，日夜赶工”的惶恐心情，同时委婉提及“物料腾贵，工价不敷，小店勉力支撑”的窘境。目的有三：一是显示重视和努力；二是为可能的“质量不尽如人意”或“请求宽限”做铺垫；三是暗示“我们很穷，别再敲诈了”。
第三，预留后手，准备“备份”。郑氏在正式绣制前，用普通布料和丝线，先绣了几个关键局部（白鹭的头部、翅膀，水波的纹理）的小样，一来练习手感，二来这些小样可以作为“证据”，证明她们尽力还原了。同时，她让林墨设法悄悄找了一位擅摹画的落魄画师，以极低价格，请他将那副本临摹了两份。一份备用，另一份她准备在交货时，连同绣品一起“孝敬”给两位公公，美其名曰“恐绣品未能尽显画意，特奉摹本一幅，以供贵人赏玩比对”，既显得周到，万一绣品被挑剔，也有个转圜余地——您看，画本如此，我们已竭力模仿了。
第四，借力打力，适度透露。郑氏没有四处宣扬宫里来人订货的事，但在与永嘉伯府宋嬷嬷对接寿礼进度时，看似无意地提了一句：“……不敢瞒嬷嬷，近日宫里也有贵人差了活儿来，要得急，工价又低，可把小店愁坏了，只能紧着两边赶，唯恐怠慢了老夫人这边。”她语气苦恼，但重点是点出“宫里也有差事”，且“要得急，工价低”。宋嬷嬷是内宅老人，岂能不懂其中关窍？多半会理解为宫里有人借势压价。这无意中的一句话，既解释了可能出现的工期紧张（为后续可能的微小延期铺垫），也可能借宋嬷嬷之口，将此事传到伯府甚至更广的圈子，让曹、刘二人有所顾忌——这铺子可是给伯府做寿礼的，逼得太紧，万一出了岔子，伯府脸上也不好看。
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