第551章 进军肇庆！【加更】 (第1/2页)

信到广州的时候，张元勋正在校场看兵。
　　
　　不是点卯那种走过场的看，是实打实地盯着亲兵营操练鸳鸯阵。
　　
　　三排长枪手推进，两翼狼筅手压阵，后头火铳手半蹲装药——
　　
　　这是当年戚帅在浙东打倭寇时留下的底子，十几年了，他一直没丢。
　　
　　广东的倭患比浙江轻，但张元勋练兵的劲头不比在浙江时差。
　　
　　练兵是他的命根子。
　　
　　有兵，才有他张元勋在粤地说话的分量。
　　
　　没兵，他就是个挂名的总兵，和那些靠裙带关系混日子的卫所指挥使没两样。
　　
　　亲兵把信送上来的时候，他正拿马鞭指着第二排一个步伐散乱的长枪手骂娘。
　　
　　“他妈的，脚底下跟踩了棉花似的——”
　　
　　“大帅，急递。肇庆来的。”
　　
　　张元勋收了嗓子，接过信。
　　
　　火漆封口，印章是两广总督的大印。
　　
　　他用拇指一搓，蜡皮裂开，抽出信笺展开。
　　
　　字不多。
　　
　　他从头看到尾，又从尾看到头。
　　
　　目光最后落在末尾那四个字上——“勿负旧恩”。
　　
　　张元勋把信折起来，揣进怀里。
　　
　　校场上的操练还在继续，号令声、脚步声、火铳的击锤声搅在一起。
　　
　　他站在高台上，没动，也没说话。
　　
　　旧恩。
　　
　　哪个旧恩？
　　
　　是嘉靖三十八年，他还是个百户，跟着俞帅在台州打倭寇，一场夜战杀了三十七个真倭，俞帅亲手把他从尸堆里拽出来、替他报了功的恩？
　　
　　还是隆庆元年，胡宗宪举荐他从参将升任广东总兵，那道题本上“骁勇善战、堪当大任”八个字的恩？
　　
　　都是。
　　
　　但高拱写这四个字，
　　
　　指的不是俞大猷，也不是胡宗宪。
　　
　　是赵云甫。
　　
　　张元勋把马鞭插回腰间，眯着眼看向校场南面的天际线。
　　
　　广州城的轮廓在正月的薄雾里影影绰绰，城墙上的垛口像一排参差不齐的牙齿。
　　
　　他在广东待了快十年。
　　
　　十年里，广东换了三任巡抚、两任布政使、四任按察使，但总兵只有他一个。
　　
　　朝廷几次要调他走，调令发到半路就被追回去了。
　　
　　谁追回去的？
　　
　　明面上是兵部，实际上——
　　
　　赵云甫一句话的事。
　　
　　张元勋不傻。
　　
　　他在粤地经营多年，和府县武官、沿海乡绅的关系盘根错节，靠的不全是他自己的手腕。
　　
　　京师那头始终有一只手替他挡着风雨。
　　
　　这只手不伸出来的时候，你感觉不到它的存在；
　　
　　但你心里清楚，一旦它缩回去，你头顶上那片天就塌了一半。
　　
　　“大帅？”亲兵还等着回话。
　　
　　张元勋没接茬，转身下了高台，大步往中军帐走。帐帘掀开，里头几个幕僚正围着桌子核对粮饷册子，见他进来，纷纷起身。
　　
　　“都出去。”
　　
　　幕僚们鱼贯而出。张元勋把信从怀里掏出来，摊在桌上，又看了一遍。
　　
　　“涉银十二万两”——
　　
　　这个数字不小，但也不算惊天动地。
　　
　　广东沿海走私的银子，一年何止十二万两。
　　
　　“地方文官互相遮护，掣肘查案”——这句话才是关键。
　　
　　高拱在告诉他：我跟肇庆的文官撕破脸了，我需要你来站台。
　　
　　“即刻率亲兵两千，赴肇庆听令”——
　　
　　这是军令，不是请帖。
　　
　　措辞客气，但性质是调兵。
　　
　　总督调总兵，合规合矩，他没有拒绝的道理。
　　
　　但道理是一回事，做不做是另一回事。
　　
　　广东的水有多深，张元勋比高拱清楚。
　　
　　肇庆卫的空饷只是冰山露出来的尖，底下压着的东西——布政使司的经费、按察使司的人情、卫所武官的家底、沿海乡绅的盐利——哪一根都牵着一大片。
　　
　　他要是带兵去了肇庆，就等于公开站到高拱那边。
　　
　　从此以后，粤地官场上那些跟他称兄道弟的文官们，一夜之间就会变成仇人。
　　
　　

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