第40章 秋风白食 (第2/2页)

闵嘉庚正要去追寻烈焰马的踪迹，服务员却赶了上来，笑着说：“客官，只怕今日你也没钱吃饭的了，我点你一条明路，包你有吃有住。”闵嘉庚嫌他罗唆，正要斥退，转念一想：“什么路子？是指点我去寻背包么？”便点了点头。
　　
　　服务员笑着说：“这种事情一百年也未必遇得上，偏生客官交了运，枫叶庄刘老拳师不迟不早，刚好七日前过世，今日正是头七开丧。”闵嘉庚问：“跟我有甚相干？”服务员笑着说：“**的相干。”转身到柜上取了一对素烛，一筒线香，交给闵嘉庚说：“从此一直向北，不到三里，几百棵枫树围着一座大庄园，便是枫叶庄了。客官拿这副香烛去吊丧，在刘老拳师的灵前磕几个头，庄上非管吃管住不可。明儿你说短了路费，庄上少说也得送你些钱的。”
　　
　　闵嘉庚听说死者叫作“刘老拳师”，心想同是武林一脉，便有几分愿意，问道：“那枫叶庄怎么如此好客？”服务员说：“湖南几百里内，谁不知刘老拳师慷慨仗义？不过他生前专爱结交英雄好汉，像客官不会武艺，只好乘他死后去打打秋风了。”闵嘉庚先怒后笑，抱拳笑着说：“多承指点。那么刘老拳师生前的英雄朋友今天都要赶来吊丧了？”服务员说：“谁说不是呢？客官便去开开眼界也是好的。”闵嘉庚一听正中下怀，接过素烛线香，道了谢，径往北去。
　　
　　不出三里，果如服务员所言，数百株枫树环抱着一座大庄园，庄外悬着白底蓝字的灯笼，大门上钉了麻布。
　　
　　闵嘉庚一进门，鼓手吹起迎宾乐曲。但见好大一座灵堂，两厢挂满素幛挽联。他走到灵前，跪下磕头，心想：“不管你是谁，总是武林前辈，受我几个头想来也当得起。”
　　
　　他跪拜之时三个披麻穿白的孝子跪在地下磕头还礼。闵嘉庚站起身来，三个孝子向他作揖致谢。闵嘉庚也是一揖，见三人中两个身材粗壮，另一人短小精悍，相貌各不相同，心想：“刘老拳师这三个儿子定然不是一母所生，多半是三个妻妾各产一子了。”回身过来，见大厅上挤满了吊客，一小半似是当地的乡邻士绅，大半则是武林豪士。闵嘉庚逐一看去，没一个相识，朱家父子固不在内，那女郎也无影踪，寻思：“此间群豪聚会，或能听到一些朱家父子的音讯。”
　　
　　少顷开出素席，大厅与东西厢厅上一共开了七十来桌。闵嘉庚坐在偏席，留心吊客的动静。见年老的多带戚容哀色，年轻的却高谈阔论，言笑自若，想是够不上跟刘老拳师有什么交情，也不因他逝世而悲伤了。
　　
　　只见三个孝子恭恭敬敬地陪着两个警员，相向首席，坐了向外的两个首座。闵嘉庚一怔，认得这二人正是先前曾在龙溪遇过的田星辰和他同伴，他自不知田星辰的名字，但见他颐指气使派头甚大。首席上另外还坐了三个老者，三个孝子坐在下首作陪。
　　
　　宾客坐定后，那身材矮小的孝子站起身来，举杯谢客人吊丧。他谢过之后，第二个孝子也谢一遍，接着第三个又谢一遍，言辞举动一模一样。客人一而再、再而三地起立还礼，不由颇感厌烦。
　　
　　闵嘉庚正觉古怪，听同桌一个后生低声说：“三个孝子一起谢一次也就够了，倘若刘老拳师有十个儿子，这般干法，不是要连谢十次么？”一个中年人冷笑说：“刘牧有一个儿子也就好了，还说十个？”那后生好奇问：“难道这三个孝子不是他儿子么？”中年人说：“原来小哥跟刘老拳师非亲非故，居然前来吊丧，这份古道热肠，可真难得之极。”那后生胀红了脸，低下头不再说话。
　　
　　闵嘉庚暗暗好笑：“此君和我一般，也是打秋风吃白食来的。”