第十七章 种花 (第1/2页)

宋霜序的正院，在将军府最东边。
　　
　　这个位置说好也好，离福寿堂远，周氏想过来一趟得走半盏茶的工夫，省了许多不必要的麻烦。说不好也不好，院子背阴，夏天倒是凉快，冬天能把人冻透。谢昭当初把正院选在这里，大约也没想太多，只是觉得东边离演武场近，他每天早上练枪不用多走路。
　　
　　正院比福寿堂小得多，但比她在旻乡住的闺房还是大了不少。院子里有一棵石榴树，是前任主人种下的，枝干虬结，叶子墨绿，枝头上挂着几个青皮石榴，还没熟。石榴树下是一块荒了的花圃，土都板结了，上面零星长着几棵狗尾巴草，在风里东倒西歪地晃着。
　　
　　“夫人，这花圃是不是该收拾收拾？”翠微蹲在花圃边上，用树枝戳了戳硬邦邦的土块，“从前住在这里的那个姨娘听说爱种花，后来她走了，这花圃就没人管了。要不奴婢去找管家要点花种，咱们种点什么？”
　　
　　宋霜序站在廊下看着那片荒地，忽然想起前世在偏院里拔青苔吃的日子。那时候她唯一的愿望是每天能有一碗热粥，从来没想过自己还有机会种花。现在她站在正院的廊下，面前是一块可以随她处置的土地，这种感觉很奇妙，是一种迟来的、冷冰冰的掌控感。
　　
　　“种。”
　　
　　“种什么？月季还是芍药？奴婢觉得种月季好，开得热闹。”
　　
　　“不种花。”宋霜序走下台阶，用鞋尖点了点那块板结的土，“种菜。”
　　
　　翠微的树枝停在半空中。“……种菜？”
　　
　　“嗯。这个院子里的土太硬了，种花活不了。先种菜，菜的根能把土拱松。等土松了，再种花。”她蹲下来，用手指捏了捏干裂的土块，土渣从指缝里簌簌落下，“况且，花是给别人看的，菜是给自己吃的。先吃饱，再好看。”
　　
　　翠微半懂不懂地点了点头。她觉得夫人这番话好像是说种地，又好像不是。
　　
　　傍晚的时候，周氏那边送人来了。两个丫鬟，一个叫春兰，一个叫秋菊。春兰十五六岁，圆脸，厚嘴唇，一看就是老实本分的农家姑娘，站在门口的时候缩着肩膀，眼神不知道该往哪里放。秋菊年纪稍大些，十七八岁，腰肢纤细，眉眼精明，进门就行了一个标准规矩的福礼，嘴里说着“奴婢秋菊，给夫人请安”，眼睛却飞快地在屋里扫了一圈。
　　
　　宋霜序坐在窗下看书，只抬眼看了她们一眼，就把两个人分清楚了。春兰是干活的人，秋菊是看人的人。周氏塞两个过来，大概是想混一个老实人在里面，让她放松警惕。但春兰老实得太过头了，反而衬得秋菊的精明格外扎眼。
　　
　　“春兰，你负责外院的洒扫。秋菊，你在屋里伺候。”
　　
　　秋菊眼里闪过一丝满意的光。她大概以为屋里的活儿更轻省，而且能听到更多有用的东西。春兰松了口气，应了一声就往外走。
　　
　　“等等。”宋霜序叫住她，从桌上拿起一个荷包，从里面倒出两粒碎银子，“你们第一天来正院当差，这是赏你们的。”
　　
　　两粒碎银子，一粒给春兰，一粒给秋菊。
　　
　　秋菊接过银子的时候指尖都在微微发颤，一双眼睛盯在荷包上移不开，那荷包是绸缎的，绣着暗纹海棠，鼓鼓囊囊的，显然是装了不少。她大约没想到这位被全府上下当成“只会花银子的商户女”的夫人出手这么大方。春兰也接了，但她的表情只是有些意外，没有秋菊那种藏不住的贪婪。
　　
　　宋霜序把两个丫鬟的反应看在眼里，不动声色地端起茶杯。春兰的反应是意外加感激，秋菊的反应是意外加盘算。前者是可以收服的，后者是需要对付的。
　　
　　“秋菊。”她放下茶杯，声音不轻不重。
　　
　　“奴婢在。”
　　
　　“你既然是老夫人屋里出来的，想必对府里的事情都熟。今晚你就在屋里伺候，跟我说说府里各房的情况。我刚进门这些日子，除了福寿堂，别的院子还都没去过。”
　　
　　秋菊眼睛一亮。这正是她要找的机会。她立刻搬了个小杌子在宋霜序脚边坐下，从二房的杨夫人讲到三房的赵夫人，从管家的孙嬷嬷讲到账房的周先生，一桩一桩说得很细。但宋霜序注意到，她说到周氏的时候，用词就变得格外讲究“老夫人是个慈悲人”“老夫人对下人最是体恤”，每个字都像是在背福寿堂统一下发的宣传稿。
　　
　　

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