第二百八十章 新客 (第2/2页)

苏晓棠没有立刻回答。
　　
　　她看着案板上的针线盒。那里面装着她用了十年的工具——顶针、针线、小剪刀、划粉、软尺。每一件都磨得发亮，带着她手心里的温度。
　　
　　"阿芳，"她说，"你知道我为什么不用机器吗？"
　　
　　"因为……手工做得好？"
　　
　　"不是。"苏晓棠拿起一把小剪刀，在指间转了半圈，"因为机器做的是衣服，手工做的是人。"
　　
　　她顿了顿："机器锁的边，直，匀，但每一条边都是一样的。手工锁的边，会根据面料的纹理调整针脚，厚的料子针脚稀一点，薄的料子针脚密一点。这一点点差别，穿在身上，就是舒服和不舒服的区别。"
　　
　　阿芳没说话。
　　
　　"但客人感觉不出来。"苏晓棠把剪刀放回盒子里，声音低了一些，"他们只看到价格。三十五块和一百二，中间差着三倍。三倍的钱，就买那一点点舒服，值吗？"
　　
　　她像是在问阿芳，又像是在问自己。
　　
　　傍晚，炜杰来棠记接她。
　　
　　婚礼之后，炜杰变了。以前他来棠记，总是匆匆忙忙，说几句话就走，手机响个不停。现在他来得勤了，有时候中午也来，带一碗面或者两个包子，坐下来吃，边吃边跟她说些闲话。
　　
　　但苏晓棠今天不想说话。
　　
　　"怎么了？"炜杰问。
　　
　　"没什么。"苏晓棠把案板上的碎布扫进簸箕，"累了。"
　　
　　炜杰看着她。他没再问，只是走过去，帮她把墙上的布料架往下落了半寸——那层架子前几天松了，她够得着但费劲，他一直说要修，今天顺手给拧紧了。
　　
　　"县城那边，"炜杰说，"老街改造下周正式启动。冯科长说，刘副县长亲自剪彩。"
　　
　　"嗯。"
　　
　　"周老太太打电话来，说想请你帮她做一件新褂子，剪彩那天穿。"
　　
　　"嗯。"
　　
　　炜杰停下手里的活，看着苏晓棠。
　　
　　"到底怎么了？"
　　
　　苏晓棠把簸箕里的碎布倒进垃圾袋，扎好口，放到门边。她直起身，看着炜杰。
　　
　　"炜杰，我问你一个问题。"
　　
　　"你说。"
　　
　　"如果棠记有一天开不下去了，你会怎么办？"
　　
　　炜杰愣了一下。
　　
　　"怎么会开不下去？"
　　
　　"我是说如果。"
　　
　　炜杰想了想。他的第一反应是——那就转型，做别的。开分店、做批发、引进机器提高效率。这些是他做生意的思路，习惯了。
　　
　　但他看着苏晓棠的眼睛，把话咽回去了。
　　
　　那双眼睛里没有求助，没有商量，只有一种他不太熟悉的固执。那种"我在问你，但我不需要你给答案"的固执。
　　
　　"我不知道。"他说。
　　
　　苏晓棠点点头。
　　
　　"我也不知道。"她说，"但我要想明白。"
　　
　　她走过去，把门边的垃圾袋拎起来，推开后门，走了出去。
　　
　　后门对着一条小巷，巷子里有一盏昏黄的路灯。苏晓棠站在灯下，把垃圾袋放到垃圾桶旁边，没有立刻回去。
　　
　　夜风从巷口吹进来，带着初秋的凉意。
　　
　　她想起很多年前，在县城，她跟着师傅学裁缝的第一天。师傅是个六十多岁的老太太，姓林，一辈子没结婚，守着一间十平米的铺面。师傅教她的第一句话不是怎么做衣服，是：
　　
　　"针线是有灵性的。你用心，它就知道；你糊弄，它也知道。穿在身上的东西，骗不了人。"
　　
　　她做了十年。十年里，她从来没有糊弄过一针一线。
　　
　　但现在，时代变了。客人不再看针线，看价格。她用心缝的衣服，和机器踩出来的衣服，放在货架上，大多数人选后者。
　　
　　不是她的手艺不值钱了。是这个时代，不再为手艺买单了。
　　
　　苏晓棠站在路灯下，双手插在围裙的口袋里，看着自己的影子被灯光拉得很长。
　　
　　她要做个决定。
　　
　　不是炜杰帮她做的，不是阿芳建议的，是她自己。
　　
　　降价？不降价？买机器？不买机器？转型？不转型？
　　
　　每一个选择都有代价。降价等于承认手艺不值钱。买机器等于向流水线妥协。转型等于放弃她做了十年的东西。
　　
　　但她必须选。
　　
　　阿芳没缩回去，而是走出来，站在她身边。
　　
　　"晓棠姐，我知道你在想什么。"
　　
　　"想什么？"
　　
　　"你在想，要不要买机器。"阿芳顿了顿，"我觉得，买机器不丢人。师傅的手艺是你的根，但根也要吃饭。机器能帮你吃饭，不是让你忘本。"
　　
　　苏晓棠转过头，看着阿芳。
　　
　　阿芳今年二十三，跟她学了四年裁缝。这姑娘手巧，学得快，但性子急，锁边的时候总嫌手工慢，偷偷用脚踩过几次缝纫机，被苏晓棠说过。
　　
　　"你觉得我该买？"苏晓棠问。
　　
　　"我觉得……"阿芳犹豫了一下，"你该去看看。"
　　
　　"看什么？"
　　
　　"新时代的厂子。"阿芳的声音低了一些，"他们厂里有个老师傅，以前也是做手工的，后来改开机器了。我跟他聊过，他说……机器不是对手，是工具。用机器做衣服的不一定是裁缝，但用好机器的，还是裁缝。"
　　
　　苏晓棠没有说话。
　　
　　她看着巷子尽头的路灯，灯光在夜色里晕开，像一只昏黄的眼睛。
　　
　　"后天。"她说。
　　
　　"什么？"
　　
　　"后天，我去新时代服装厂看看。"
　　
　　阿芳的眼睛亮了一下。
　　
　　"我陪你去？"
　　
　　"不用。"苏晓棠说，"我自己去。"
　　
　　她转过身，推开后门，走进棠记。
　　
　　案板上的针线盒还摊在那里，剪刀、顶针、划粉，一样一样，在灯光下泛着温润的光。
　　
　　她走过去，拿起顶针，套在手指上。银质的，用了十年，内侧刻着她的姓——"苏"。
　　
　　她把顶针在指间转了半圈，然后摘下来，放回盒子里。
　　
　　后天。新时代服装厂。
　　
　　她要去看一看，这个时代，到底变成了什么样子。
　　
　　也许，看完之后会失望。也许，看完之后会有新的想法。
　　
　　但不管结果如何，这个决定，是她自己做的。
　　
　　不是炜杰的。不是阿芳的。不是任何人的。
　　
　　是她苏晓棠的。